杨松斯1943年出生在拉脱维亚里加（Riga），其父为前苏联指挥家阿尔维德·杨松斯（ArvidJansons，1914～1984）。指挥风格热情洋溢，具有斯拉夫民族特色，擅长表演俄罗斯古典乐曲与现代作品。杨松斯师从于当代国际乐坛上两大不同风格的指挥巨匠门下，在继承前辈的指挥技艺时，又开创了自己的独立艺术道路。由于德、俄两种文化的影响，杨松斯有着广泛的国际化曲目，而且能够根据不同的曲目演奏出不同的风格。他的心得在于，依靠想象力精湛的技巧来获得最好的演出效果。杨松斯的指挥风格既有德奥音乐的深邃典雅，又有俄罗斯的热情豪放。当然，每个人都有自己的特长。作为俄罗斯派指挥的传人，他更擅长对俄罗斯作曲家作品的把握。杨松斯目前是中年指挥家中最被看好的一位大师级人物。
指挥风格
杨松斯作风严谨，对待排练演出极度认真，自称“在向上帝借时间”的杨松斯，对音乐事业有着高度责任心和奉献精神。他的音乐听起来热情洋溢、对比鲜明、自然流畅。他最擅长的是俄罗斯及东欧民族主义和浪漫主义中期到晚期的作品，同时，对于德奥系古典主义以及一些现代派的作品也很有建树。很多指挥家在诠释一部作品时，总会运用一些与众不同的处理方式。而这些方式往往也会给后来的指挥家带来灵感，被后来的指挥家所效仿。与众多指挥家一样，杨松斯在指挥时也会赋予一部作品自己的特色。比如众所周知的“拧毛巾”处理，就是一种在乐句结尾处突然加速，瞬间将气氛推向高潮的处理。此外，在节奏速度的对比变化和对音色的处理上，也是杨松斯近几年极为注重的方面。这些特点都是杨松斯受到穆拉文斯基和卡拉扬两位大师的点拨，以及自己多年在乐坛上潜心研究的结果。很多人喜欢将杨松斯和当今柏林爱乐乐团的首席指挥西蒙·拉特进行对比，说杨松斯是当代的富特文格勒，而拉特是当代的托斯卡尼尼。杨松斯对这个看法不敢苟同。富特文格勒一直是杨松斯最崇拜的指挥家，而杨松斯也一直以富特文格勒为自己的标杆。作为当今古典乐坛中流砥柱的指挥家，杨松斯指挥的音乐会场场爆满，而被誉为“古典音乐的票房保证”。
对于音色上的处理，似乎是俄系指挥家比较薄弱的环节。但杨松斯的音色却一直很有自己的特点。从2006年的维也纳新年音乐会中，人民可以明显的听到，杨松斯善于通过突出弦乐的中低声部增加音色的厚重感和流动感。值得注意的是，往年的维也纳新年音乐会通常只有6把大提琴，而杨松斯指挥的2006年维也纳新年音乐会上却出现了8把大提琴，足见杨松斯对于弦乐的中低声部的重视。可以说，杨松斯对于音色的考究，在当今指挥家中是很独树一帜的。与当今很多指挥家偏于明朗的音色不同，杨松斯的音色偏向于厚重，同时铜管乐声部又不乏嘹亮；并且打击乐声部与管弦乐声部的融合又非常的融洽，丝毫没有突兀或者是凌驾于乐团之上的感觉。因此，在处理浪漫主义后期作品的复杂的情感时，就更显得游刃有余。而杨松斯指挥下的合唱团，更是有了一种神圣的味道。杨松斯的合唱团的音色空明而纯洁，细腻而富于变化，在演唱一些宗教作品比如安魂曲的时候，更突显出了一种圣洁的味道。也许，这与杨松斯从小生活在歌剧院，对人声比较敏感有关。在2008年卢塞恩音乐节上，杨松斯指挥巴伐利亚广播交响乐团和合唱团的勃拉姆斯《德意志安魂曲》中，圣洁的合唱更让这部作品焕发出夺目的色彩。在唱片中，他与巴伐利亚广播交响乐团录制的《贝多芬第九交响曲》，约瑟夫·海顿的《第十四号“管乐队”弥撒》，以及跟阿姆斯特丹皇家音乐厅管弦乐团录制的《德沃夏克安魂曲》，普朗克《荣耀颂》中也能听到他对合唱团音色独特的处理。
