1828年，钢琴大师李斯特因失恋患了一场大病，情绪一度非常消极。但他在养病期间发奋读书，接触一些著名的艺术家，得到很多启示，对他的艺术生涯产生了深刻影响。关于李斯特读书情况，他自己如下的描述：“我的头脑和手指向两个发狂的精灵，不断地工作者——荷马、拉马丁、夏多布里昂、贝多芬、巴赫、梅尔、莫扎特、韦伯都在我身边。我研究他们，思考他们，疯狂的看和听他们。除此之外，我还练琴5个小时……”
众多“大腕”的恩师
如果没有李斯特就没有瓦格纳
如果没有李斯特就没有柏辽兹
如果没有李斯特就没有舒曼
如果没有李斯特就没有德彪西
李斯特的学生质量之高至今无人能及。据统计，李斯特的学生有3000多名左右。其中有不少获得世界性的荣誉。同时代的作曲家如柏辽兹、舒曼和瓦格纳的音乐，就是由于他的介绍而得到广泛的传播。瓦格纳曾经说：“我在接触李斯特的音乐后，即改变了我的和声。”若没有李斯特，瓦格纳也不可能有出名的可能。他还热情的扶持了不同民族乐派的许多青年作曲家，如斯美塔那、格里格、德彪西。他对俄罗斯作曲家也有影响，包括“五人强力集团”中的鲍罗丁和科萨科夫。
