作为二十世纪影响力最大的作曲家之一，伯恩斯坦创作出了数量颇丰的传世佳作，许多当下正值壮年的中生代独奏家都曾受惠于他，比如小提琴家吉顿·克莱默、宓多里等人。著名波兰籍钢琴家克里斯蒂安·齐默尔曼，在其青年时代便深得伯恩斯坦的赏识，与之有过频繁合作，今年他将以伯恩斯坦《第二交响曲“焦虑的年代”》为主打，与全球各大乐团合作，借以纪念这位他职业钢琴家生涯里最重要的前辈导师。
伯恩斯坦传世的名作除了《第二交响曲“焦虑的年代”》、《小夜曲》以外，还有他上演频率颇高的几部作品，例如《坎迪德》（老实人）序曲、《西区故事》组曲、《在镇上》、《第三交响曲“Kaddish”》等等。
作为二十世纪最伟大的指挥家之一，伯恩斯坦的历史地位更是无须赘言，几乎可以说是与赫伯特·冯·卡拉扬比肩而立的二十世纪指挥双峰。上世纪四十年代初，年纪轻轻的莱尼（Lenny, 朋友们对伯恩斯坦的昵称）接到通知，临时顶替取消了与纽约爱乐乐团演出合作的指挥大师布鲁诺·瓦尔特，并借此一战成名。
在一部关于莱尼的纪录片当中，他曾细致表述过他学习指挥的深刻经历。他主要受到了三位前辈指挥大师的影响，其一是让他示奏勃拉姆斯《学院庆典》序曲的芝加哥交响乐团时任音乐总监弗里兹·莱纳，其二是邀请让他参加坦格伍德夏令营的波士顿交响乐团时任音乐总监库塞维茨基，最后是美籍希腊裔指挥大师米特罗普洛斯。
众所周知，伯恩斯坦在生前对作曲家古斯塔夫·马勒作品的推广是不遗余力的，马勒的九部交响曲在二十世纪下半叶能够得到大范围传播，伯恩斯坦可谓功不可没。与此同时，包括西贝柳斯、肖斯塔科维奇在内的这些二十世纪作曲家，也都得益于伯恩斯坦的大力推广。而像亚伦·科普兰、乔治·格什温、查尔斯·艾夫斯这样的二十世纪美国作曲家，则更不必待言，科普兰甚至最后就倒在了伯恩斯坦的怀里，可见俩人生前友谊之深。
伯恩斯坦不但是二十世纪最伟大的作曲家、指挥家，还是一位优秀的钢琴家，以及一位卓越的音乐教育家。他曾做过许多有益的电视教育节目来有效普及西方古典音乐，在美国有一整代当时的年轻电视观众都从中获得启发，受益良多，并因此而深刻缅怀着伯恩斯坦。作为钢琴家的伯恩斯坦，在晚年更是频繁与包括维也纳爱乐乐团、法国国家管弦乐团在内的西欧乐团合作，边弹边指莫扎特、贝多芬、格什温、拉威尔等人的钢琴协奏曲。
最后，作为犹太人的伯恩斯坦，还始终对建国后的以色列念念不忘，晚年他多次回到特拉维夫，跟以色列爱乐乐团保持有紧密的演出合作。
延续了先师库塞维茨基在坦格伍德夏令营提携后辈指挥家的优良传统，伯恩斯坦在坦格伍德也大力提携过包括日本指挥家小泽征尔、中国指挥家汤沐海在内的众多当时的后辈指挥新人。值得一提的事，伯恩斯坦生前的最后一场音乐会，便是1990年夏天在坦格伍德执棒波士顿交响乐团的一场音乐会，曲目包括布里顿《四首海的间奏曲》和贝多芬《第七交响曲》，DG厂牌出版发行有当时的演出现场录音。
莱尼·伯恩斯坦（Lenny Bernstein）是一位充满了人格魅力的二十世纪音乐大师，全世纪的古典乐迷，及从业者都为他而倾倒，从前是，现在是，将来也一定会是……
