法国著名音乐家福莱（Gabriel Urbain Faure）1845年5月12出生在法国南部-比利牛斯区阿列日省的帕米耶。
福莱的父亲是一位教师，担任当地师范学校的校长。小福莱作为家中最年幼的儿子，在父亲任职学校的附属教堂中，年幼的福莱对风琴产生兴趣，而他所流露的音乐天赋也获得大人们的注意。由于他们家并非音乐世家，老福莱最初也只是将他送入普通学校，然而在学校老师的强烈建议下，老福莱最终还是决定让他的儿子朝音乐领域发展。
九岁的时候，福莱被送到巴黎进一所新建立的教会音乐学校读书。尼德梅耶学校是一所当时新创的古典宗教音乐学校，创办于1853年，主要的目的是培养宗教音乐的专才，教授学生关于宗教音乐的各个方面，从教堂的风琴与钢琴演奏，唱师班的伴奏与指挥，到音乐作曲、音乐历史以及葛罗里圣歌（Gregorian chant）以及对于各种古典曲式的认识与学习，由于福莱成绩优异，得以免费连续学习达十一年之久。他在这里熟悉了十五、十六世纪宗教音乐的无伴奏歌唱和格利戈里圣咏。福莱在那里师从创办人路易·尼德梅耶，直到这位待福雷如父的创办人于1861年去世。在这段期间，福莱扎实地学到许多古典时期的传统音乐，包括了中古教堂音乐的音阶与调式，乃至于在当时巴黎音乐学院课堂上都不见得有机会接触到的巴赫名曲。
在尼德梅耶去世之后，学校来了一位年轻的钢琴与作曲教授，这位教授就是后来成为福莱良师益友，影响其一生的圣桑。圣桑的到来为这间小学校带来新的活力，在巴赫与莫札特等古典课程之外，圣桑更引介了舒曼、李斯特、古诺、柏辽兹、瓦格纳等当代作曲家的音乐。在诸多早期浪漫乐派的作曲家中，福雷独钟萧邦，日后福雷在创作钢琴曲时也深受肖邦的影响。
福莱在1865年自尼德梅耶学校毕业，在当时他已经囊括了钢琴、风琴、和声学、赋格与对位法以及作曲等数项首奖，并成为圣桑积极提拔的得意子弟。毕业后的五年间福莱在各地担任风琴师，似乎只要按著既定的步伐往下走，很快的他就会也机会跟随著其师圣桑的脚步成为玛德莲教堂的管风琴手。然而时局遽变，1870年普法战争爆发，福莱被编入军旅，担任轻步兵团的通讯兵，并在普鲁士军包围巴黎的攻势期间参与战事。
普法战后的局势改变不了工人阶级的命运，倒是改变了法国音乐的命运。受到战事的刺激，前一年才刚造访瓦格纳的圣桑，在1871年的2月25日与诗人Romain Bussine联合创立了国民音乐协会，高举起“高卢艺术”（Ars Gallica）的旗帜，试图透过法国古典主义的回归与器乐的提倡，对抗当时充斥于巴黎的义式舞台音乐，寻找对比于德奥音乐的法国高卢人之声。所谓的法国国民乐派就在这样的氛围下迈开步伐。福莱毕生致力于发展法国民族音乐，他是1871年成立的法国民族音乐协会的创办者和领导者之一，他长时间为《费加罗报》撰写的音乐评论，对当时法国音乐社会气氛的形成起着相当大的作用。
从1905年到1920年担任该院长职务。他培养的学生很多，例如拉威尔·罗·迪卡斯（J.J.A.Roger-Ducasse,1873-1954） 、凯什兰、施米特、奥贝尔（L.F.M.Aubert,1877-1968）和艾涅斯库等都是。
1909年，他被选为法兰西学院院士.晚年，由于耳疾日益严重，最后甚至完全听不见自己的音乐，但他一直秘而不宣。
作品：
著有《普罗米修斯》（1900年）和取材于荷马史诗《奥德修纪》部分情节的《潘奈洛佩》（Penelope,1913年）。他的宗教音乐作品有《安魂弥撒》（1887年）。他对器乐作品较少感兴趣，曾写过一部交响曲和一首小提琴协奏曲，却没有出版。 福莱笔下的交响音乐作品，基本上出自他的戏剧配乐，其中的管弦乐组曲《佩列阿斯与梅丽桑德》是最重要的一部。此外，为钢琴与乐队而写的《叙事曲》也较闻名。福莱的创作虽然局限于声乐和室内乐，但是他同丹第一样，在十九世纪和二十世纪之间的这一环节当中，起着非常重要的承上和启下的作用，成为法国音乐年轻一辈作曲家的精神领袖。
福莱1924年11月4日病逝于巴黎，终年79岁。
