在古典音乐领域，女性演奏家总是以演奏中得天独厚的细腻敏感和亮丽多变的外型在大众视野占据一席之地，可是在诸多音乐大师的油画像里，却鲜有女性作曲家的身影。有人说：“女人作曲，无论对于作曲，还是对于女人都是一种伤害”。女作曲家珍稀奇缺，因而人们对她们在乐谱中每个音符所绽放的激情火花更心怀无限敬意。
2011年，澳大利亚音乐史教授马丁·贾维斯在其著作《巴赫夫人作》中语出惊人，表示巴赫的第二任妻子安娜·玛德莲娜并不像我们之前想的那样仅仅为他抄录誊写乐稿，而是直接参与了一些重要作品的创作，这对巴赫创作光环提出的公然挑战在古典乐界引起了轩然大波。 尽管是否属实有待进一步商榷，但女性对古典音乐发展所作的巨大贡献不应被忽视。
1希德嘉·冯·宾根 （1098-1179）
希德嘉一生创作了70多首曲子，其中《美德典律》是现存最古老的道德剧，包括尼古拉·德拉·谢奈在内的许多著名男作曲家也从中汲取了灵感。希德嘉同时也是一位作家、哲学家、神秘主义者和空想家，她还修建了两座本笃会修道院。她一生忙碌，令后世钦佩。
2路易斯·法仑克（1804-1875）
在各个领域，女性通常都普遍比同行业男性收入低，包括古典音乐。路易斯是个天赋异禀的钢琴家，包括莫谢莱斯在内的许多卓越音乐家都想收她为徒。她的创作也广受认可，小提琴演奏大师约瑟夫·约阿希姆尤其喜爱当众演奏她的曲目。路易斯的演奏水平不凡，拿到的报酬却一直比男演奏家要少。她为此据理力争，从未放弃要求男女平等的权利。
3范妮·门德尔松（1805-1847)
范妮一生创作了约500首曲子，包括室内乐、钢琴曲和华丽的背景乐。她的许多作品起初是以她弟弟费利克斯·门德尔松的名义发表的。一直以来，费利克斯被认为是“无词歌”流派的创始人，但很多史学家猜测，是范妮提出了这个想法。
4克拉拉·舒曼（1819-1896)
克拉拉幼年时期的钢琴老师和作曲老师是她开明的父亲。14岁时，同龄人大多准备结婚生子，她却创作出了第一部钢琴协奏曲。克拉拉的钢琴演奏生涯长达60多年，但在作曲方面鲜有成就，或许是在更为出名的丈夫罗伯特·舒曼面前缺乏自信。“我曾以为我有非凡的作曲天赋，但我后来放弃了这一想法。”她说，“一个女人不应该想着创作，因为还从未有过一个女作曲家出现，我应该做第一个吗？”我们在内心的回答显然呼喊着：是的！
5塞西莉·夏米娜德（1857-1944）
我希望有一天，在文学、艺术、工程、物理和音乐等领域，我们不用特意在职位旁边注明“女”字——著名作曲家昂布鲁瓦·托马就率先实践了这一想法：他称塞西莉是一个真正的“作曲家”。她天赋超人，八岁就在乔治·比才面前演奏她创作的曲目。她的创作类型还包括钢琴乐、歌曲、芭蕾乐和管弦乐，但大多被世人忽视。
6艾米·比奇（1867-1944）
艾米是美国第一位成功的女作曲家，同时也是一位卓有成就的钢琴家。而婚后她却将重心转向了家庭，每年只开一场慈善演奏会。丈夫死后，她重拾钢琴演奏，在欧州及美国开巡回演奏会，演奏她自己创作的曲目，受到广泛赞誉。她的创作以浪漫风格为主，后期则更具实验性，其代表作有降E大调弥撒、盖尔语交响曲。
7热尔梅娜·塔耶芙尔（1892-1983）
有一张颇具传奇色彩的照片，照片中热尔梅娜站在一群男作曲家中间，包括弗朗西斯·普朗克和莫里斯·拉威尔等。作为法国六人组里唯一的女性成员，她从不在意别人对她性别的偏见，不断创作有趣的音乐，包括钢琴协奏曲、竖琴小协奏曲及一些华丽的芭蕾舞曲。在20世纪，她的创作风格十分多变。直到91岁临终前，热尔梅娜还在谱曲和演奏钢琴。
8莉莉·布朗热 & 娜迪亚·布朗热 （1893-1918; 1887-1979）
弗雷发现莉莉的惊人天赋时，她才两岁。19岁，莉莉就因创作《浮士德和埃莱娜》而获得了著名的罗马大奖，也是第一位获此殊荣的女作曲家。不幸的是，她英年早逝，为纪念她，第1181号小行星莉莉丝以她命名。姐姐娜迪亚是一位桃李满天下的老师，教授了包括阿伦·科普兰在内的多位20世纪一流男作曲家，如果没有她的教导，现代音乐的光辉将会黯淡许多。
9埃塞尔·史密斯（1858-1944）
1912年，埃塞尔因打破窗户被监禁两个月。当指挥家汤玛斯·比彻姆到哈洛威监狱看望她时，她正拿着牙刷为一群犯人和女权参政论者担任指挥。埃塞尔是一名狂热的女权主义者，她创作的《女人进行曲》后来成为女权参政论团体的会歌。埃塞尔的经历告诉我们，我们已经在争取妇女权利上有了进步，但还远远不够。
10朱迪斯·韦尔（1954-）
“女王御用音乐家”，朱迪斯的封号说明了一切。自1626年以来，她是第一位任此职务的女性。她的声誉足够让很多男音乐家心生嫉妒。朱迪斯与约翰·塔文纳是同学，她的音乐根据以其出生地苏格兰、传统故事以及中世纪历史为灵感而来。她不仅写有管弦乐和室内乐作品，还有《金发的艾科伯特》、《阿米达》等歌剧。
