老年人的心理健康是办好养老院最难的课题，硬件可以办到，服务可以加强，但是老人离开家庭，诸多不适应，加上年老身体衰弱，脾气变坏，往往在养老院中造成一种不好的气氛。要改善这种情况，一是宗教（我国无神论者居多），二是艺术（中国老人艺术基础往往不高），三就是这种群体音乐教育。
本文分享德国老人音乐教育的诸多细节。老年音乐心理治疗是自然疗法和音乐教育结合的一个新型的交叉学科，是国际上一个崭新领域，尤其更适合老人院的群体老人。而德国的老人音乐教育概念大概是从1990年开始提出的。
老人音乐社会教育是协调整理了音乐教育和人在晚年的社会教育。让老年人通过：听、唱、动、舞蹈、乐器演奏，接受与感受音乐，不让人被动的接受音乐，而是通过我们身体感受，演绎音乐，让老人感受到音乐给他们带来的快乐不仅仅是听觉上的。
这种音乐教育疗法在德国也只有极少数医院和几所音乐学院的音乐教育学专业可以开展，可以教学这种音乐心理治疗课程的教授，全德国也只有寥寥数人，培养出来受过此专业训练的学生，一个音乐学院一年不过两三个人。
【老人音乐教育的好处】
德国老年精神病学研究所贝尔博士说过：“如果认知记忆不再行之有效，那么感官记忆，情绪和身体可以开户新的认知之门，同时加强内在的感应。所以我们说，欣赏训练是最好的记忆训练。”
音乐，是日常生活的一部分。音乐教育，不仅仅是大众所需要的，音乐教育作为一种对老年人的社会教育辅助手段，意义尤其重大。原则上，音乐教育适用于所有老年人，特别是对于老年痴呆症或抑郁症的老年患者。尤其是姑息疗法，更需要音乐的支持。
【德国老人音乐课介绍】
老年人的专注力有限，所以在进行音乐教育课时，参与的人数不适宜太多，最好在一个小团体中围圈进行，并且要经常暂停一会儿。团体活动让老人感到自在并获得安全感。激发老人的生命能量，维持健康，愉快的心情。在德国，老人音乐课的形式通常有：唱歌、动作游戏、即兴演奏或者表演、聆听音乐、选曲活动、录音、放松练习、音乐配合按摩、弹奏和打击乐器。
所有与音乐连接起来的过程：音乐响起 – 音乐让人联想起 – 音乐让人活动起来 - 音乐带来的越来越强烈感受等，这些都意味着参与者主动或被动地去听，去唱，去玩，随音乐移动，去回忆或者期待某些事情。
这个过程，对于老人，特别是痴呆老人，通过音乐的训练，会产生一些积极的感官刺激，令其获取一些尘封的记忆。如昔日熟悉的歌曲，会激活老人的神经，让旧的记忆在脑海中慢慢浮现。也令老人对所处的新环境产生熟悉的感觉，减少焦虑感。为了避免一些老人不愉快的记忆，所选的音乐必须是愉快的，多样化的。从歌剧音乐，古典到流行音乐都可以选择。
选择音乐活动的类型需要兼顾老人的生理器官、社会情绪、人际互动等需求，通常以团体方式进行音乐活动，强调参与者的主动性。老年人有非语言表达自己的机会，进入自己的情感空间里。快乐，愤怒，悲伤或者焦虑等各种情绪可以在使用乐器上得到更好的表达或者立即得到释放，这往往对平衡心理作用有着积极的影响。特别是当他们的情绪无法表达时，更需要借助乐器的帮助。
在老人音乐班里面，只要老人能跳，就让他跳。老人能动，就让他动，能走就走。除非有些坐在那边的，是他已经不能走的，超过的身体负荷的，但是我们也要尽量的让他动，手能抬多高就抬多高，脚能抬多高抬多高。
音乐课每节课有一个鲜明的主题，主题可能是按照季节，也可能国家，或者是大自然等等，但都是很贴近老人的生活。
在这样的课堂上，老师还会读一些老人以前读过的诗，或者是老人熟悉的文字，让他们产生亲切的感觉，而且这些文字跟当天上课的主题相关。同时一节音乐课还要首尾呼应，让老人有一个熟悉的感受。还有在课上对老人很重要的就是，多给他们一些微笑、问候，这些对老人来说，是不可缺少的。对于乐器的选择，老年人需要的是协调性好，使用力气少的乐器，如木琴、鼓等。
对于老人来说，最重要就是声音。通过老人对这些乐器的抚摸，建立人与环境的桥梁，通过音乐开启身体内在深层的记忆，其感觉和情绪都得到很好的表达。特别对于痴呆老人来说，这些美好的感官体验让脆弱和退化的神经系统慢慢有了复活的机会。
老人和儿童一起上的音乐课
德国有一个幼儿园和养老院的合作项目：“Unter7 Über 70”（7岁以下70岁以上），该项目一出台很快就在德国所有的养老机构和养老公寓内广泛推广。在2008年，该项目还得到“INVENTIO促进音乐教育”最优秀方案大奖，其理念就是让7岁以下儿童和正常的老人一起上课。几代人一起演唱耳熟能详的歌曲，在音乐中互动，让新老一代彼此更好地相互了解。
每一次课大概是45分钟，老人和孩子的比例最好是一比一。这个音乐课上可能用到一些音乐教具，例如二胡、鼓、排琴、沙球等，课上会有一个固定的老师。因为这个项目是孩子和老人之间一起进行的，小孩学东西比较快，老人一旦配不上的话，他就会主动动起来，这也是项目想要达到的一个目的。
课后采访一些老人对这种音乐课的想法和感受。有几个老太太就说被打动到了，愿意再来；有的人说从年轻人那里感觉得特别幸福。音乐班结束的时候，大家把手拉在一起，互相感受一下。每次小朋友和老人的手拉在一起，他们有一个互相的感受。人与人之间的一个近接触，一个近交流。
音乐课对老人的作用
刚到养老机构的老人，特别是“空巢老人“，都难免对生活有些不满或者在心理上产生一定的孤独感和失落感，思想上感觉没有了依托，易出情绪低落，精神紧张，反应迟缓等症状。而音乐恰恰好能培养健康的心理，解决其精神上的空虚，给予老人更多的机会与外界交流，从而丰富了老人的精神生活。
老年人不如年轻人那么有活力，身体各器官都逐渐衰退，抗病能力减弱。容易抑郁，失去对周围事情的兴趣。选择参加适量的音乐活动，随着音乐多动，可以增加身体的抵抗力，在陶冶情操的同时还有助于缓解肌肉的萎缩，使肩膀腰部等位置得到放松，从而保持健康的生活，亦可以缓解心理的衰老。
