轻音乐在当前人们的音乐生活中占有重要的地位。优美、健康的轻音乐不仅可供消遣娱乐，同时也能陶冶情操，提高欣赏者的音乐水平。世界上有不少优秀的轻音乐队，其中以法国的保罗·莫里亚乐团、德国的詹姆斯·拉斯特乐团和意大利的曼托瓦尼乐团最为著名，他们的演奏都十分注重悦耳的音响，并运用现代音乐的手法改编了一些古典名曲，使人们逐渐熟悉了贝多芬、肖邦、柴可夫斯基等大师们的名作，对于普及古典严肃音乐起到了相当重要的作用。
1.曼托瓦尼之声——意大利曼托瓦尼乐队
曼托瓦尼乐团在流行音乐乐坛中拥有大量听众，这个乐团的演奏风格流畅舒展，旋律优美、动听，音响华丽丰满。这个乐团的指挥曼托瓦尼于1905年生于意大利威尼斯的音乐世家，父亲曾是托斯卡尼尼乐团的首席小提琴手。曼托瓦尼自小在父亲指导下学习小提琴，青年时代举家迁居英国，考入伦敦音乐学院。
16岁即公开演出布鲁赫和圣-桑的小提琴协奏曲。18岁时，他在伯明翰组织了一个六人乐队，在旅馆和剧场中作职业性演出，以演奏轻音乐为主，他是乐队的主要小提琴手。他那精湛的小提琴演奏技巧和华丽、明朗的美妙琴声，使人听后回味无穷，于是他以小提琴演奏家的身份赢得了巨大的声望。1933年，曼托瓦尼加入了英国籍，此后他重新建立了一个以弦乐为主的庞大的管弦乐团，这就是后来的曼托瓦尼乐团。
曼托瓦尼从管弦乐队的弦乐器中找到了一种富有特殊色彩的音响，这种富有特色的弦乐演奏，就此成为他的乐团所独有的音乐特色。此后，他改编了大量雅俗共赏、和谐悦耳的乐曲，听众给他的乐团起了一个“曼托凡尼之声”的雅号。相比那些喧闹热烈的现代流行音乐来说，曼托瓦尼的音乐无疑是一服令人舒畅的清凉剂。
曼托瓦尼的成功，主要在于他充分了解小提琴的表现方式，并能恰如其分地操纵管弦乐队，使整个乐队非常精确地表达出这位小提琴家所特有的演奏风格，使听众为之着迷。
2.法国音乐之神——法国保罗·莫里亚乐队
每当你听到那种独特、新鲜、浪漫的弦乐音响，明晰、活泼的节奏和铜管、打击乐器的音色后，就很容易分辨出这是保罗·莫里亚乐团演奏的轻音乐。这一乐团的指挥保罗·莫里亚于1925年出生于法国马赛，幼年学习钢琴，并显示出良好的音乐天赋。进入马赛音乐学院学习的四年间，他受到了扎实的正统音乐教育，14岁时以优异的成绩毕业于该院。
由于对爵士音乐感兴趣，他最终放弃了作钢琴家的愿望而投身于流行音乐圈内。17岁时，他组织了一个乐团，最初在各国的夜总会和音乐厅巡回演出，以后转移到欧洲的音乐活动中心巴黎演出。他在长期的演出活动中，对编曲、作曲和演奏进行了新的探索，逐渐形成了一种独特的风格，因而声名大噪，一帆风顺。各国重要的音乐节日都纷纷邀请他率团参加演出。
保罗·莫里亚乐团十分注重旋律与和声，其风格清新明朗，华丽纯朴，从不过分夸张。尽管他也以弦乐为主，但他巧妙地利用弦乐器来改进乐曲的节奏，与清亮、舒适的打击乐器相配合，所产生的清晰、活泼的节奏成为保罗·莫里亚乐团所独有的特色。
3.舞会音乐之王——德国詹姆斯·拉斯特乐队
詹姆斯·拉斯特乐队在世界各地的演出，以热烈的旋律、独特的和声赢得了千百万听众的欢迎和赞赏。詹姆斯·拉斯特擅长将乐队作多种多样的变化，以多种不同形式的组合来演奏古典音乐、民间音乐、歌剧或舞剧音乐、电影插曲、舞曲、流行音乐以及舞台剧、电视剧中的插曲等等。此外，这个乐队还配置了一支训练有素、和声优美的伴唱、合唱队。
乐队指挥詹姆斯·拉斯特出生于德国不来梅，自幼学习钢琴。14岁时，考入当地的音乐学院专攻大提琴。1955年，他在汉堡德意志广播电台提任大提琴演奏员并开始作曲，以后自行组织乐队，并担任领班、编导和作曲，一举成为欧洲最有成就的音乐家之一。1968年，他的乐队被评选为当年最佳的流行乐队。从此，这位身材修长的“舞会音乐之王”成为誉满全球的流行音乐乐坛的杰出人物。
詹姆斯·拉斯特乐团的音乐常透露出欢乐、愉快和乐观主义的气氛，有一种不可抗拒的吸引力和动人心弦的感染力。不管是古典音乐、流行歌曲或民族民间音乐，都渗透着他自己的风格。一般人认为，古典音乐比较艰深难懂，但他以现代手法加以改编后，古典乐曲便注入了一种新的生命力，而且以使人亲近和了解的方式演奏出来，使从未听过欧洲古典音乐作品的人，也能享受到古典音乐的美妙。平时，他经常与乐队队员研究、探讨乐曲的改编和演奏方式，使队员感到人人有份，从而达到协调一致，充分体现他的要求。
前些年，西方广播电台每每于午夜播放一种叫做“入梦乐”的音乐。这种宁静而优美的小曲即由詹姆斯·拉斯特改编，这些小曲可以帮助人们松弛紧张的神经，消除一天工作后的疲劳，促使人们在平静愉悦、温暖柔和的音乐声中进入梦乡。
