刘天华(1895—1932)，常州府江阴县人（今江阴市），中国近代作曲家、演奏家、音乐教育家。
刘天华虽为江阴县人，短暂一生却与常州有不解之缘。1909至1911年，刘天华考入常州府中学堂，在此求学时，参加学校军乐队，开始接触西洋铜管乐。辛亥革命爆发后，学校停办，回到故乡江阴参加反满青年团军乐队，吹奏军号，从此开始音乐生涯。
1912年至1914年，刘天华在沪参加沪西开明剧社，担任乐队工作。期间，学习各种西乐器，举凡管弦乐器、钢琴等，均加学习，尤以铜管乐器多有深造，并对西洋作曲理论有所接触。
1915年春，父亲去世，刘天华又贫病失业，心境非常不好，于是赴市购得一把二胡，每日拉奏，遂生《病中吟》旋律初稿。同年秋，刘天华回常州母校任教，建立了军乐队与丝竹合奏团，常到民间演出。次年，与殷尚真女士结婚，被江苏省立五中（前身为常州府中学堂）聘为音乐教员，并在学校组织了丝竹部和军乐部两支乐队。
1917年始，刘天华向江南民间音乐家周少梅学习二胡及琵琶等。后又从沈肇洲先生学习崇明派琵琶演奏，完成了《病中吟》《月夜》《空山鸟语》等曲的创作。
此时，刘天华见中国音乐发展垂危，主张进行国乐改进，反对完全以西乐来取代中国音乐。1927年，刘天华在北京联合萧友梅、杨仲子等人，创立国乐改进社，以期开始国乐的改进工作。他还提出了一些具体的计划，内容包括探查及保存即将失传的乐曲、曲谱及乐器，访问健在的音乐大师。此外，还记录了民间音乐《安次县吵子会乐谱》《佛曲谱》（未完成）等。
刘天华的音乐创作成就主要在民族器乐曲方面，共创作10首二胡曲：《病中吟》《月夜》《苦闷之讴》《悲歌》《空山鸟语》《闲居吟》《良宵》《光明行》《独弦操》《烛影摇红》；3首琵琶曲：《歌舞引》《改进操》《虚籁》；1首丝竹合奏曲《变体新水令》，编有47首二胡练习曲、15首琵琶练习曲，还整理了崇明派传统琵琶曲12首，其中改编的《飞花点翠》在1928年由高亭唱片公司录制唱片，成为琵琶经典乐曲。
刘天华提倡国乐，又大胆地吸取西洋音乐的技法，使作品既具有中国传统的音调，又有新颖独特的表现特点，保持着很强的艺术生命力。
1932年，年仅40岁的刘天华逝世。在纪念大会上，有人以先生十大二胡名曲首字，撰成一幅颇有意境的挽联：“良月苦独病，烛光悲空闲”，这是刘天华音乐天才的真实写照。
赵元任（1892－1982），字宜仲，常州府阳湖县（今常州）人，著名语言学家、哲学家，中国近现代音乐史上的先驱者之一，优秀的作曲家。
赵元任生于天津。父亲赵衡年中过举人，善吹笛；母亲冯莱荪工诗词及昆曲，幼年深受父母影响，8岁时，父母又将其送回常州读私塾，14岁进溪山小学，次年（1907）考入南京高等学堂预科。
1910年7月，清政府游美学务处在北京招考，赵元任以第二名的成绩被录取。同年8月赴美入康奈尔大学，学习数学，选修物理、音乐。1915年又入哈佛大学主修哲学，并继续选修音乐。
1925年，赵元任回清华大学教授数学、物理学、中国音韵学、普通语言学、中国现代方言、中国乐谱乐调和西洋音乐欣赏等课程。他与梁启超、王国维、陈寅恪一起被称为清华“四大导师”。
1928年，赵元任作为研究院语言研究所研究员，进行了大量的语言田野调查和民间音乐采风工作，积累了大量资料。
1938至1939年教学于夏威夷大学，在学校开设中国音乐课程。
赵元任的音乐创作活动虽然始于“五四”运动前，但主要集中在上世纪20—30年代。音乐创作主要分两个时期：第一个时期是20年代，代表作《劳动歌》《卖布谣》《教我如何不想他》《上山》《听雨》《也是微云》和合唱曲《海韵》等。这些歌曲和他此前创作的部分作品共14首歌曲，收集在由商务印书馆于1928年出版的《新诗歌集》中。30年代是赵元任第二个创作时期，代表作有《江上撑船歌》《西洋镜歌》等。他还为陶行知等人的许多儿童诗谱写了歌曲，如《手脑相长歌》《儿童工歌》等，收集在《儿童节歌曲集》(1934)和《晓庄歌曲集》(1936)等音乐作品集。
他的声乐作品艺术水平较高，许多作品流传至今，成为音乐院校教学和音乐会上经常表演的曲目。《教我如何不想他》（刘半农词），创作于1926年，是中国近现代音乐宝库中一首经典歌曲，这首歌的旋律优美深情，富有“中国韵味”，另一方面又融进西洋风格的曲式构思和转调等多声技法。
赵元任的另一首名作《海韵》(徐志摩词)，是我国最早的一首有影响的多段联缀的合唱作品，创作于1927年。作品用合唱、领唱和钢琴的回旋变奏，生动地描绘了一位美丽勇敢、渴望自由的少女，不畏狂风巨浪的威胁，最终被汹涌的海浪吞没的悲剧故事。作品表现了“五四”时期中国青年反封建、追求个性解放的浪漫主义精神，具有较强的艺术感染力，堪称中国合唱音乐的传世之作。
赵元任也是最早将中国民歌予以多声改编配置的作曲家。1935年，他为电影《都市风光》写的片头曲《西洋镜歌》，就吸取了民间说唱的音调； 1942年在美国创作的《老天爷》，歌词则采用了我国明末的民谣，并具有民间说唱叙事的风格。
赵元任音乐作品颇丰，相继出版《新诗歌集》《儿童节歌曲集》《晓庄歌曲集》《民众教歌曲集》《行知歌曲集》《赵元任歌曲集》《音位标音法的多能性》
，还创作了一批著名的校歌如《厦门大学校歌》《云南大学校歌》《东北大学校歌》等。
下面是《教我如何不想她》的歌词：
天上飘着些微云，地上吹着些微风。啊！微风吹动了我头发，教我如何不想她？
月光恋爱着海洋，海洋恋爱着月光。啊！这般蜜也似的银夜，教我如何不想她？
水面落花慢慢流，水底鱼儿慢慢游。啊！燕子你说些什么话？教我如何不想她？
枯树在冷风里摇，野火在暮色中烧。啊！西天还有些儿残霞，教我如何不想她？
吴伯超（1903—1949），江苏武进（今常州）人，我国著名的作曲家，指挥家，音乐教育家。
吴伯超出生于武进县雪堰镇，与国民党元老吴稚晖同乡。中学年代即随刘天华学习民族乐器演奏，1922年入北京大学音乐传习所，继续师从刘天华，与曹安王君仪、韩权华、萧伯青等一起学习琵琶与二胡。在此期间，又随萧友梅学习音乐理论，师从俄籍教师学习钢琴。
1927年毕业，先后任教于北京师范学校及孔德学校，并与刘天华等35人共同发起成立国乐改进社。同年11月，应萧友梅邀请，任上海国立音乐院助教兼会计。
1931年赴欧洲比利时留学，就读于皇家音乐学院，师事古曩教授，主修理论作曲，同时追随老师进修于沙尔勒瓦音乐学院。1935年学成回国，在上海国立音乐专科学校任教。抗战期间，历任广西省艺术师资训练班主任、励志社管弦乐团指挥，中训团音干班副主任、国立女子师范学院音乐系主任等职。
1942年3月29日，是黄花岗七十二烈士殉难纪念日，由白沙音乐教育促进会与教育部音乐教育委员会合作，借驴溪半岛江津师范学校场地举办了“中国音乐月万人大合唱”。在国立女子师范学院(原校址在重庆白沙镇新桥)任教的吴伯超担任指挥，这是中国音乐史上第一次史无前例的万人大合唱。
1943年，吴伯超担任国立音乐院院长，十分重视少年的培养。在他的创导县，国立音乐院于1945年附设10制幼年班（后改名少年班）。抗战胜利后，国民党还都南京，吴伯超也忙于国立音乐院及其少年班的搬迁工作。由于经费紧张、校园不适，国立音乐院及其少年班迁至常州椿桂坊灵官庙。
1949年1月27日, 吴伯超奉命乘太平轮去台湾，为国立音乐院选择新址, 不幸在浙江舟山群岛与一艘满载煤炭及木材的建元轮相撞, 随船沉没, 年仅46岁。
吴伯超短暂一生，以音乐教育为己任，为国家培养了数代音乐人才，著名作曲家田丰、金湘，著名音乐理论家黄晓和、音乐翻译家毛宇宽、著名小提琴演奏家盛中国、著名钢琴演奏家刘诗昆等皆为其学生。
吴伯超主要音乐作品有合唱曲《中国人》《冲锋歌》、女声合唱《暮色》；二胡曲《秋感》、民乐合奏《合乐四曲》；抗战歌曲《从军歌》《神鹰远征》；儿童歌曲《我们是民族的歌手》《我们是小飞行家》等。《中国人》(侯伊佩词)作于1940年，该曲于1942年获教育部文学艺术的作曲奖，曾广泛唱于西南大后方各地。
1967年台湾曾出版《吴伯超先生歌曲集》。
吴祖强（1927—）江苏武进（今常州）人，著名作曲家、音乐教育家、音乐理论家、活动家。先后担任《光明日报》编辑部音乐组长、中央乐团创作组组长中央音乐学院领导小组副组长、中央音乐学院院长等职。
吴祖强生于北京，父亲吴景洲（吴瀛）为故宫博物院创始人，兄吴祖强为著名剧作家。
1947年，吴祖强入南京国立音乐院理论作曲系学习，1950年转入中央音乐学院，师从作曲家江定仙教授。1952年毕业留校任教，次年，与指挥家李德伦、女高音歌唱家郭淑珍一同赴莫斯科柴科夫斯基音乐学院留学，成为新中国成立后第一批派往苏联学校的3名学生之一。回国后在中央音乐学院作曲系任教，1986年经国家学位委员会批准为中央音乐学院博士生导师。
吴祖强在中央音乐学院从教30年间，培养出大批优秀音乐人才，如田丰、王燕樵、孙亦林、郑秋枫、刘延禹、王立平、张筠青、丁丕业、陆松龄……
吴祖强音乐创作领域极其广泛，作品涉及管弦乐、协奏曲、舞剧、大合唱、室内乐、独奏曲等各种体裁与形式，其中较重要的有弦乐四重奏、交响乐（音画）《在祖国的大地上》、清唱剧《与洪水搏斗》，舞剧《鱼美人》音乐（与杜鸣心合作），琵琶与管弦乐队协奏曲《草原小姐妹》（与刘德海合作）等。而与人合作的舞剧《红色娘子军》音乐成为家喻户晓的经典。
此外，他曾将著名的传统乐曲《二泉映月》《听松》改编为弦乐合奏曲，《江河水》改编为二胡与管弦乐队合奏曲，《春江花月夜》改编为琵琶与管弦乐队协奏曲，颇受观众欢迎。同时还创作过一些独奏、独唱曲和电影、话剧音乐。
吴祖强的创作风格严谨，善于从音乐艺术的规律中展开乐思，他一面吸收西欧和俄罗斯古典音乐作曲手法的优秀传统，一面在民族风格、民族特点上进行有益的探索，力求把这两方面有机地结合起来，创作出富有民族气派的音乐作品。他通过以民族乐器和交响乐队协奏或合奏的形式，把中国民族民间的音乐构思和交响音乐的手法结合起来，取得了较好的效果。除音乐创作外，吴祖强还著有《曲式与作品分析》等专业书籍。
吴祖强历任七、八、九、十届中国人民政治协商会议常务委员，1991年起任全国政协科教文卫体委员会委员。同时还担任了国家教委艺术委员会委员、欧美同学会及留苏分会副会长、宋庆龄基金会理事、中国人民对外友好协会理事、马思聪音乐研究会名誉会长、中国交响乐发展基金会会长、中国交响乐团顾问、中国国家大剧院艺术委员会主任等。
