中国正处于历史上最大规模的留学(课程)浪潮中，且已成为世界上第一大的留学生输出国。日前，一份题为《2015出国留学发展状况调查报告》(下称《报告》)的研究提出了此一结论。
根据世界经济合作与发展组织（OECD）数据统计，过去十多年间，全球的留学生人数已由2000年的约200万人，增长到了2012年的452.8万人，增幅达到116.89%，全球人才交流的规模和速度都在增加。
另据中国教育部的数据，2014年度中国的出国留学人员为45.98万人，十年之内翻了两番，而此一数据在2007年尚不足15万人。在全世界接收留学生最多的前10个国家中，中国留学生在美国、英国、德国、澳大利亚、加拿大、日本等6国的人数，都占该国留学生总数的第一位。
不过，选择回国，已经成为多数留学生的主流选项。特别是从2000年起，留学回国人数开始急剧增长，并从当年的9121人，一路增长到2014年的36.4万人，每年回国的人数在15年内增长了40倍。
到2014年，该年度留学回国的人数已占该年度出国留学人数的80%，二者相差不到10万人。截至2014年，改革开放以来，留学回国的总人数达到了180.96万人，占改革开放以来出国留学总人数的74.48%。
低龄化成中国留学新趋势
《报告》还指出，目前中国留学生的年龄阶段分布越来越广泛，并向低年龄段逐步扩展，出国就读本科及以下学历的人数增幅较大，正迅速逼近出国读研的人数。数据显示，在2007-2012年期间，中国赴美持F-1签证的高中生数量已由6541人增长到了4.86万人，5年间人数增长了8倍之多。
而从2005-2006学年到2013-2014学年，中国赴美国读本科的人数，也从9309人激增10倍以上，达到11万余人，几乎与当年赴美国就读研究生的中国学生人数持平，增速远高于中国赴美留学总人数的平均增幅。
《报告》发现，过去9年间，中国赴美读本科的学生占整体赴美留学人员的比例，已由2005-2006学年的14.90%，增长到了2013-2014学年40.28%，只比研究生群体少2%。
相对而言，原本作为中国留美人群主体的研究生，则进入增长的“平台期”，增速有所放缓。2005-2006学年为4.76万人，2012-2013学年则为10.34万人。。
原新东方留学部门负责人告诉财新记者，如今中国的人才竞争压力不断加剧，人们只能通过教育提高自身竞争力，对教育的需求很大。但中国的教育尤其是优质教育资源十分匮乏，因此随着经济不断发展，“人们能把孩子送出去都会送出去，留学市场会继续扩大”。周容称，业界目前的计算是大约5%的学生会选择出国留学，“我们认为这个数字达到10%是比较合理的”。
周容表示，出国留学的低龄化也是竞争激烈的结果。由于中国社会对留学一事的了解仍然有限，再加上高考(精品课)压力给中学教育带来的局限性，中国选择出国读中学的人数正不断增多。但周容担心，“(出国读中学)这是有一些弊端的。以后留学市场应该会慢慢回归理性”。她认为，“出国留学，研究生应该最多，本科生其次，高中生最少，应该是这样一个结构。”
财新记者对比前两年的《报告》发现，目前，中国的出国留学人数虽仍在增长，但是增幅已经放缓。《报告》分析称，这一情况与国人对留学一事“逐渐回归理性”有关。随着出国留学人数的增多，“海归”人群以往在国内职场中享有的优势正在递减，“去精英化”成为趋势。
近八成“海归”月薪低于1万元
今年的《报告》数据显示，在留学回国人员中，有73.5%的博士生、86.6%的硕士生、88%的本科生和88.6%的专科生月薪都在1万元以下。另有32.8%的博士生、40.86%的硕士生、47.74%的本科生、51.14%的专科生月薪在5000元以下。
在分析中国学生海外留学“去精英化”的趋势时，周容解释，“随着国际间学生流动越来越频繁，总体上来讲，国外顶尖学校的申请会越来越难，中低档的学校申请会越来越容易”，因此中国要警惕中低质量“海归”人才过剩，但高精尖人才不足的情况发生。
《自费出国留学行业标准》发布
随着留学人数激增，中国学生出国留学的“诚信问题”也益发凸显，并在近年内频频引起争议事件。
2015年7-9月间，长沙、南京等多个城市的英语(精品课)检定雅思(课程)(IELTS)的考生，其成绩均被雅思官方进行抽查，导致成绩延迟发布。考试的主办方英国文化协会表示，其有强有力的证据表明，部份中国考生的成绩与其真实英语水平不符，并据此取消了部分考生的成绩。
而被称为“美国高考”的SAT，在2014年度的亚洲区考试中，也曾为重新审核成绩而大规模延迟发布成绩。美国检方还对15名在SAT考试中作弊的中国学生提起了诉讼，指控其采用欺诈手段收买枪手替考，其中有1人已被逮捕。
10月20日，美国中学入学考试委员会（SSATB）则宣布，取消9月19日北京、上海所有Upper Level SSAT考生的成绩，理由是该场考试的成绩分布“不太符合常规”。业界推测，有可能是不正规的留学培训机构刻意泄题所致。
一位留学培训机构的负责人表示，目前国际考试的漏题现象无法得到法律的制裁，“这些人不管怎么作弊，犯法的风险趋近于0，但是收益无限大”。
为了理清留学仲介、培训市场的不规范乱象，10月24日，中国教育国际交流协会发布了《自费出国留学行业标准》，参照国内外相关行业的标准，从资源与设置、组织与管理、业务与服务、行业影响与社会评价等五个方面，为留学机构进设置了评分标准。同时，依据该行业标准，留学培训行业的相关从业人员，也需要通过岗位培训、考试以获得专业能力证书，证书两年一检，通过四次年检后可终身免检。
在2013年，中国政府就已将对“自费出国留学中介服务机构”进行资格认定的权力，由教育部下放至省级政府的教育行政部门。留学中介审批权的下放，使更多的机构进入了留学市场，而后续的监督和检查遂成为重要的配套措施。
《自费出国留学行业标准》颁布后，将成为从业机构准入、退出、评优、评级的标准和依据，也会为地方教育行政主管部门实施随机抽查等监管提供评定基础。
