表面上看来，明知道孩子不搞专业也这样下血本学钢琴，似乎是很不理性。但仔细分析，就能解读出这些家长在孩子身上希望着什么。
一上课就知道，弹钢琴几乎是对孩子的智力和心灵最大的挑战。小小年纪，刚刚开始读书，就得认读五线谱，同时手要跟着谱子弹出音乐来，又要把自己的感情表达出来。这一套不仅需要调动各方面的智能和感性，而且需要高度的纪律和刻苦精神。孩子要是能对付这些，你就不觉得她还有什么别的东西不能对付。
但是，简单的“智力开发”不能完全解释家长们的动机。钢琴课实际上是塑造社会未来精英的文化品位的过程。家长希望孩子不仅有世俗的成就，而且有一个感性丰富的灵魂，既能创造生活，也能享受生活，成为一个完整的人。
未来的精英一代，也许就是这么形成的。过去的财富和权力，通过继承而来的成分甚大。如今的财富和权力，则通过教育而来。富裕阶层之所以能逐渐稳固他们后代的社会地位，并不主要是因为他们留下了多少遗产，而是他们利用自己的经济资源，对孩子从小进行严格的训练。等他们的孩子长大后，作为个体具有超人一头的才能，靠自己就能在竞争中获胜。
为什么会如此?
首先，如今的科技进步日新月异，不断创造出新的财富。要守成已经没有什么可守的了,关键是要有创新的能力。下一代重要的不是有钱而是有本事。
第二，如今的全球化突飞猛进，竞争的规模一下子大了许多，奖赏也大得多。有能力的人，一赢就是全球的赢家。同时，全球化促使产业结构迅速转型，全球化把大家竞争的起点越拉越平，将来一切竞争都是全球性的。我们的孩子必须有全球的竞争力。因此，他们的下一代，必须占据最高端的、非工具性的工作，并且在世界范围内都是最优异的。
于是，创造力、想象力、领导才能、人文价值、艺术品位等等综合性素质，成为他们从小训练孩子的根本。从家庭教育、学校教育，到课外教育，富人处处占先。个别不肖之子可能荒废大好的条件和机会，但从整体而言，富人子弟肯定领先他人一头。
如今美国的劳动阶层面临同样的问题，他们中许多人是非常肯干、能吃苦的工人，在过去没有必要读书。但如今，当工人的机会正在消失，不读书没有出路。但作为一个阶层而言，他们在教育上和中高产阶级的差距越来越大。这种差距，很快就会换算成经济地位。在过去，不读书并非不能赚钱。你如果想从摆摊起步，最后造就一个沃尔玛式的销售帝国，已经完全是白日做梦。我相信卡耐基如果活在今天，还从当童工起家，他绝对不会获得当年那样的成功。因为教育关过不了，他根本进不了高层次的竞争。人家一看履历就不要他。目前的贫富分化，不完全是制度不公平，而是劳动阶层缺乏一种教育的文化。
精英是开放社会竞争产生的，贵族是世袭的。看看教育热就知道，这一精英集团的兴起，像是一场文艺复兴，以塑造完整的个人为宗旨，并不仅仅是传授手艺。所以，家长会不惜工本送孩子学钢琴。
美国大学的专业选择更说明问题。越是精英的大学，越务虚不务实。全美大学生，有20%以上选择商学为自己的本科专业，学历史文学的寥寥无几。但是耶鲁的学生，选历史专业的竟达到15%左右，高居第一。商学这个专业在本科教育中根本不存在。明摆着，这些精英将来是要统治世界的。教育给他们的是价值观念、社会理想、对未来的远见、对人类命运的关怀，而不是怎么在那里数钱。
所以，全球化在中国是个塑造精英的时代，在世界又是个去贵族化的时代。
