二OO三年十一月七日，在法国巴黎联合国教科文组织宣布中国古琴被列为人类口传与非物质遗产。古琴的申遗成功和中国入世、上海申博、昆曲申遗成功一样是值得庆贺的一件大事。回顾古琴申遗成功一年来古琴的发展和现状，有识之士都认为有必要对古琴文化遗产的保护和抢救进行呼吁。
一、古琴的地位——国粹、国琴
古琴艺术是中华艺术宝库中晶莹璀璨的艺术珍品，是世界古今文化艺术中历史最悠久，内涵最丰富，积淀最深厚，可谓博大精深的国粹艺术，从伏羲削桐为琴，至今三千多年来，先辈们为我们留下了二百多部琴谱，三千多首琴曲以及关于古琴的诗、词、歌、赋，形成琴道、琴论、琴谱、琴家、琴斫等科学系统的琴学体系。从古至今，人们都把古琴作为琴、棋、书、画四大雅品之首，可见古琴在人们心目中的位置是至高无尚的。
古琴是高雅艺术，是高层文化人自娱自乐抒情述志的艺术门类，也是人民大众喜闻乐见的民族音乐艺术，诗经中就有“窈窕淑女，琴瑟友之”，“我有佳宾，鼓瑟鼓琴”的诗句。古琴艺术对中国古老文明，及我们祖先的温文尔雅个性形成产生巨大影响。
魅力无穷的古琴音乐使听者有“绕梁三日”之感，孔子听琴“三月不知肉味”，伯牙弹琴“沈鱼出听”，成连抚琴使“六马仰秣”，出身贫寒的司马相如因弹琴，博得卓文君的爱情。楚庄王迷恋琴艺，当他得到“绕梁”琴后整日弹琴，七日不临朝。……古琴艺术是中国民族文化的经典，是中国古代文化的缩影和活化石。古琴不愧为中国的“国琴”。中国传统文化的各种思想观念儒、释、道各种流派无不对古琴印记深刻的烙印，班固《白虎通》承袭儒家《乐记》思想，认为“琴者，禁也，所以禁淫邪，正人心也”。东汉刘向《琴说》琴能“明道德，感鬼神，美风俗，流文雅。”明代徐青山《溪山琴况》崇尚古琴的“中和、古淡、雅正”是中华琴道融儒、释、道三家思想于一炉的集大成者。因此中国古琴是中华古圣先贤留于后世之国宝艺术。
二、古琴的历史——帝王文人参与
据传古琴始于“伏羲削桐为琴”， “神农绳丝为弦”。黄帝曾用古琴定宫商，唐尧用琴歌南风，舜作五弦之琴，文王吊子，武王伐纣各为古琴加一弦，成为文武七弦琴。齐桓公收藏名琴《号钟》，楚庄王酷爱名琴《绕梁》。隋文帝儿子蜀王曾造琴千张，宋太宗赵胤义曾造九弦琴，明朝露王督造古琴二百张流传于世。宋徽宗取天下名琴藏于宣和殿，名曰“百琴堂”。历代文人雅士和古琴结缘亦不甚枚举，孔子非常重视音乐的教化作用，他所弹的琴称为“仲尼式”。又如“邹忌说琴谏威王”，伯牙弹琴遇知音，摔琴谢子期。嵇康临刑弹《广陵散》，诸葛亮城头弹琴唱《空城计》等等数不清的有关古琴的传说和美谈已使古琴的艺术价值超过了一般的乐器。使古琴的文化内涵远远超出了音乐的范畴。使中国古琴艺术精髓上升为一种新的精神、理念和哲学基础。这是世界文化史上独树一帜的艺术精粹。
三、古琴发展的机遇——申遗成功
在外国人眼里，中国古琴是崇高的东方文化的代表和象征，美国旧金山交响乐团团长爱丽丝夫人在扬州听完琴曲《渔樵问答》后，赞不绝口说：“中国古琴艺术是世界上杰出的音乐艺术，比交响乐更具深刻的感染力”。
一九八六年《法兰克福日报》有篇题为《寂静的音响来自中国》称“没有任何乐器能在体现中国伟大的传统文化气息能力上与古琴相比……”
联合国教科文组织非物质遗产处处长爱川纪子谈及古琴未来和发展趋势时说：“我持乐观态度，我认为把古琴介绍给全世界人民是很有意义也很必要的一件事”。
二OO三年十一月七日，中国古琴艺术被联合国教科文组织列为《人类口头非物质遗产代表作名录》，古琴的申遗成功，为古琴艺术的定位找到了依据，为古琴的抢救、保护、继承和发展奠定了基础，它预示着古琴将超越国界，超越民族，为全世界人类所认识，所接受，所欣赏，成为全人类共同的精神文化财富。从世界文化的角度来审视古琴，人们会感到古琴是中国的，也是世界的。
从中国文明史角度来审视古琴，中国古琴是极具中国特色的国宝乐器，江泽民同志“三个代表”思想是关于经济、政治、文化协调发展的科学论断，中国古琴艺术不是老古董，而是中国能屹立于世界民族艺术之林的先进文化的代表，根据胡锦涛和平发展战略思想，中国古琴应成为和平的使者，成为世界和平的吉祥物，古琴完全可以代表中华文明作为国礼走出国门，像日本古筝一样成为国际性的乐器。
四、古琴申遗成功后的现状——遭受冷遇
在纪念中国古琴申遗成功一周年之际，古琴的发展和现状令人堪忧，古琴艺术是古代文人自娱自乐、抒情述志的艺术品种，当今大学校园里吉他、提琴、西洋管乐随处可见。大学生、研究生却很少有人学弹古琴。中国古代各朝代的上层人物都热衷于古琴，可当今，各级政府中和基层干部中无法寻觅古琴知音。目前少儿钢琴、少儿古筝热遍全国，可作为“国琴”的古琴却被视为高不可攀的艺术而被冷落在一旁。中国人当中不知琴为何物，分不清古琴、古筝的大有人在，有很多影视中经常出现古琴，可某些大编导却在自己的大作中让演员“弹琴出筝声”。甚至把古琴倒着扑打就算弹琴。中国古琴的现状，从这方面来看，到了非普及不可的地步，再这样下去乱弹琴，会闹出更多的玩笑，甚至会被国际舆论耻笑。古琴的现状仍然是知音难觅。某些资深评论家认为古琴已成为“博物馆艺术”，在不久的将来古琴将会死亡。难道古琴真的到了绝响的地步了吗？果真如此，我们这一代将成为千古罪人，海内外琴人都在大声急呼：古琴要保护，古琴要发展，古琴不能消亡。文化部应立项，把古琴定为应立即下大力抢救的文化遗产。对古琴遗产的抢救、发展、推广给予全方位的、及时的支持，各级政府应把抢救古琴遗产弘扬琴艺作为文化建设的重要内容来抓。
下面我们对比一下同为列入“人类口头与非物质代表作名录”的昆曲与古琴的不同遭遇。
中国昆曲被联合国教科文组织列为首批《人类口头非物质遗产代表作》之后，党和政府十分重视并采取一系列保护振兴昆曲的措施：
1、2001年6月8日文化部召开了保护和振兴昆曲艺术座谈会。孙家正部长，潘震宙副部长都作了重要讲话。各省文化厅均派员出席。
2、文化部制定保护和振兴昆曲的八项措施，文化部昆指委制定昆曲保护十年规划，和八项措施，其中第一条确定昆曲为国家重点保护艺术，制定长期稳定的扶持政策，并向财政部提出申请，要求设立京昆保护和发展专项资金。
3、2001年文化部正式批准在苏州定点举办昆剧艺术节并由江苏省政府批准在苏州建立中国昆曲博物馆。
4、2002年11月全国政协京昆室组织专题考察团赴全国考察并将昆曲艺术现状考察情况报送党中央国务院，中央领导为此作了重要批示。全国政协科、教、文、体委员会向党中央国务院呈交了《抢救振兴昆剧，刻不容缓》的报告。
5、昆曲申遗成功后，由政府政协牵头和各地昆曲社，开展多种形式的庆祝活动，各种媒体也争相报道。
与昆曲相比，中国古琴申遗成功之时二00三年十一月七日直至二OO四年十一月七日一周年期间，海内外琴人基本没有参加过政府牵头举办的稍有规模的古琴活动，也不知道政府及相关部门对古琴的抢救和保护采取什么措施。媒体关于古琴申遗成功及庆祝活动报道极少，让群众特别是既喜爱昆曲又喜爱古琴的人士感到不解，同样是申遗成功的昆曲和古琴怎么会形成一热一冷的强烈反差？这也是古琴遭受冷遇的最有力的说明。
尽管得不到政府有关部门的任何支持，中国各地的古琴社团，包括海外琴人还是以强烈的责任感和极大的热情组织、参加各地琴社举办的各种庆祝活动、教学培训和琴人雅集。各地琴社在资金、场地极其困难的情况下，坚持以弘扬琴艺寻觅知音为宗旨，开展丰富多彩的活动。中国琴会、北京古琴研究会坚持每月一次雅集，上海、长沙、杭州、昆明、扬州、镇江、天津、常熟、成都等地琴社纷纷开展古琴活动和琴人雅集。
中国民族管弦乐学会于8月28日主办、中国琴会承办了“2004全国古琴大赛”，这是中国古琴史上首届规模最大的比赛。来自全国三十多个省市、港、台地区以及美国、日本的参加比赛的上至六十多岁、下至六岁的成年、青年、少年、儿童组各年龄段的选手就达二百多人。同时还举办了首届全国精品古琴制作比赛。中国民族器乐学会还创意举办56个民族、56朵花，56张古琴迎接建国56周年的系列活动。而所有这一切，全都是琴界的有识之士自筹资金、自食其力的义举。
近年来，在古琴申遗成功前后，各地学琴、弹琴、赏琴、藏琴、斫琴的趋势有升温之势：北京大学古琴社就有400多名大学生成员，而北京市少年宫古琴班近些年更是逐步掀起了少儿学古琴热，已有百余名五岁至十几岁的少年儿童经过了学习，在全国古琴考级、全国比赛中取得优异成绩。最近的一次招生，又有20多名少年儿童儿报名学习古琴。
在中国，古琴有着深厚的群众基础，喜爱古琴，喜欢听古琴的人难以计数，某美院一位画家喜欢琴但不会弹琴，他已买了七张琴了，还想买琴。有一位哈市中文教授从小喜欢古琴，因找不到老师未能如愿，于是把希望寄托在小女儿身上，四岁就开始让她听古琴CD并到扬州为她买了一张好琴，如今她已七岁了，只想听古琴，又想学古琴，于是暑假带她到南方找老师……全国喜爱古琴艺术的人越来越多，有的已成琴迷琴痴，这也是古琴可以继承和发展的社会基础。
