2015年，北京国际音乐节迎来了她的第十八个年头，8月3日，北京国际音乐节在北京举办新闻发布会。今年音乐节以“乐享浪漫”为主题，将目光对准欧洲音乐历史上最为丰硕的艺术宝库，回望西方古典音乐浪漫主义。这也是继2010年第十三届北京国际音乐节的“从巴洛克到新当代音乐”主题后，再度以一个特定音乐历史时期和风格流派作为主题进行呈现。
今年的北京国际音乐节虽然只有短短的17天，但含金量之高绝不逊于历史上的任何一届。与往年相比，本届音乐节的日程安排更为紧凑：10月8日开幕，10月24日闭幕，在17天的时间内将举行18场的演出，涵盖了歌剧演出2场、交响乐演出9场、钢琴独奏会1场，并在三里屯系列音乐会中推出4场风格迥异的演出，且一如既往地推出儿童音乐会、都市系列音乐会、中国作品音乐会、大师班、导赏、音乐沙龙等公益教育活动。
本届北京国际音乐节将延续高品质的演出阵容，名团云集，名家荟萃，包括西德广播交响乐团、马勒室内乐团，指挥家古斯塔夫-库恩、艾萨-佩卡-萨洛宁、朱卡-佩卡-萨拉斯特，钢琴家格哈德-欧匹兹、朱晓玫，小提琴家郑京和、弗兰克-彼得-齐默尔曼等将悉数登场，共同奏响本届音乐节蔚为壮观的浪漫主义之声。
北京国际音乐节艺术总监余隆介绍，歌剧与委约新作仍然是今年音乐节的重头戏，由奥地利蒂罗尔音乐节原班人马演绎的瓦格纳歌剧《纽伦堡的名歌手》和《特里斯坦与伊索尔德》首次搬上中国歌剧舞台。有超过20部作品实现中国首演或世界首演，其数量将创下历年音乐节之最。余隆还力推，首度亮相北京音乐舞台的奥地利作曲家阿诺德·勋伯格晚期浪漫主义大型合唱作品《古雷之歌》。
在10月8日的开幕式音乐会中，余隆将指挥中国爱乐乐团，带来作曲家陈其钢的新作《京剧瞬间》，以及由北京国际音乐节艺术基金会独家委约作曲家邹野《中国民歌主题变奏曲》的世界首演。另一个值得关注的是，10月22日，指挥家张艺则将执棒中国爱乐乐团，为观众献上的美国作曲家安迪·秋保的《乒乓协奏曲》，届时将邀请两名乒乓球运动员和交响乐团共同完成演奏，以极具特殊创意的音乐形式纪念中美两国的“乒乓外交”的历史往事。
本届音乐节上，芬兰著名指挥大师艾萨-佩卡-萨洛宁首登中国舞台，10月10日他将率领马勒室内乐团带来一场颇具深度的芬兰作曲家作品音乐会。10月13日，钢琴家朱晓玫将在王府井教堂首次亮相北京国际音乐节，并再度演奏去年曾创下聆听热潮的巴赫《哥德堡变奏曲》。
